东莞复合支柱绝缘子由于重量轻、强度高、耐污闪性能强、制造维护方便等众多优点而在电力系统中获得广泛的应用，打破了瓷、玻璃绝缘子的长期统治地位。据不完全统计，复合绝缘子在我国电网运行总数约200万支，就使用数量而言，我国已成为仅次于美国的复合绝缘子使用第2大国。但随着运行时间和运行数量的增加，复合绝缘子发生故障的信息也逐渐增多。据不完全统计，截止1998年，在华东、华北地区发生15起界面击穿 事故，广东、华东、华北地区发生23看起污闪事故。显然，在改进配方及制造工艺、提高复合绝缘子质量的同时，有针对性地开展运行复合绝缘子检测技术的研究对保障电网的安全运行具有十分重要的意义。目前运行中处长全绝缘子的检测技术主要有：

　　直接观测法

　　目前对于复合绝缘子外部物理缺陷最为常用的方法是直接观测法，即用双筒望远镜在塔下观察以发现常见的表面缺陷如护套、伞裙、金具等部位有无开裂、电蚀损、粉化、漏电痕迹等，如有以上现象应立即更换绝缘了。但地面观察不够可靠，还需登塔检测而且难以发现内绝缘故障如树技状通道等。

　　具体观测内容为：

　　1)观察在雨雾露等气象条件下合成绝缘子表面局部放电的情况

　　2)端部金具连接部位有否出现明显的滑移和附件电蚀情况。

　　紫外成像法

　　微小但稳定的表面局部放电会导致复合绝缘子伞裙和护套形成碳化通道或电蚀损。当绝缘子表面形成碳化通道时，其使用寿命会大大降低，甚至在短期内被击穿。利用电子紫外光学控伤仪可以带电检测复合绝缘子表面由于局部放电而形成的碳化通道和电蚀损，其原理是：局部放电过程中带电粒子复合会放出紫外线，当绝缘子表面形成导电性碳化通道时，局部放电加剧。该方法的不足之处是要求在夜间、正温度环境下操作;另外要求检测时正在发生局部放电，这要求检测应在高湿度甚至有降雨的环境中进行。但检测结果容易受到观察度的影响，检测设备也较昂贵。

　　这种检测的方法我只在合成绝缘子技术交流会中，听四川成都合成绝缘子研究所介绍，了但没有用过，需要进一步了解

　　紫外成像法

　　红外成像法可以检测局部放电、泄漏电流流过绝缘物质时的介电损耗或电阻损耗等引起的缘子局部温度升高，可以用于线检测。广电集团佛山供电分公司对大量运行复合绝缘子进行了红外热像测温普查，结果发现：凡有明显局部过热点的绝缘子，其过热点至绝缘子高压端硅橡胶表面均显著发黑、粉化、变脆、憎水性基本丧失，有的出现许多细小裂纹甚至出现严重破损;发热点至高压端不能承受工频耐压试验或陡波冲击试验，可知发热点为内绝缘价面局部放电进展的位置。仪器造价高且测量易受阳光、大风、潮气、环境温度及一些能引起绝缘子表面温度急剧变化因素的影响是红外成像法的不足之处。也影响了其应用。

　　超声波法

　　清华大学研究了用超声波来检测复合绝缘子芯棒裂纹。超声检测的实现是基于超声波在从一种介质进入另一种介质的传播过程中会在两介质的交界面发生反射、折射和模式变变换的原理，超声波发生器发射始脉冲进入绝缘子介质，当绝缘子中的缺陷波的大小和位置即可判断绝缘子中的缺陷情况。用超声波检测复合绝缘子机械缺陷时具有操作简单、安全可靠、抗干扰能力强等优点，但由于其存在耦合、衰减及超声换能器性能问题，在远距离遥测上目前尚未有重大突破，不适合现场检测，而主要用于企业生产在线检测以及实验室鉴定。

　　电场分布法

　　复合绝缘子存在着多种界面，目前认为因复合绝缘子金属端头处密封不良，潮气进入内部导致沿着芯棒与护套的界面或芯棒内部缺陷发展的电致碳痕是复合绝缘子最容易发生也是最危险的故障。陡波试验可以检测复合绝缘子的内绝缘缺陷，但该方法无法实现现场在线检测。

　　电场分布法可在线检测复合绝缘子的内绝缘缺陷，且该方法所用仪器较为简单，对天气等外界环境要求甚低。运行中的复合绝缘子，正常状态下电场强度和电势沿绝缘了轴向的变化曲线是光滑的。当绝缘子存在导通性缺陷时，该处电位变为一常数，故其电场强度将突然降低，电场分布曲线也不再光滑，而是在相应的位置上有畸变，中间下陷，两端上升。因此测量复合绝缘子串的轴向电场分布可找出绝缘子的内绝缘导通性故障。